RALLYE KARUKERA
les 27 et 28 Octobre 2007

Les services de la météorologie avaient annoncé un temps maussade et la réalité n’a pas démenti. Pendant toute la première étape du Samedi, qui comptait 6 épreuves chronométrées, les trombes d’eau n’ont pas cessé de perturber le bon déroulement de la compétition, comme pour bénir cette 20è édition. Ce climat désastreux n’a pas découragé les irréductibles qui se sont armés d’imperméables et parapluies pour venir applaudir et encourager  ceux qui faisaient le spectacle, qui a été à la hauteur des conditions atmosphériques.

Le passage sur les deux premiers secteurs chronométrés s’est effectué en file indienne, à cause de neutralisation. En début d’après-midi, une compétition de marche sur la nationale, pendant vingt-huit heures d’endurance, empruntait le circuit en sens inverse. Cette manifestation a d’abords retardé les équipages au pointage du premier parc d’assistance, ce qui faussait le temps imparti par les autorités préfectorales, pour disputer l’ES1, La Rose/Bergette. Dans l’’ES2, Pliane/Blanchard, les Gr N étaient lâchés et donc les spectateurs commençaient à être satisfaits, lorsqu’un aquaplaning conduisait l’équipage BUCHHOLZER/LERONDEAU a traversé un monticule de  terre, sur le bas-côté, et s’immobiliser juste après, la même flaque d’eau déroutait MOUTOUSSAMY/DE BOISROLLIN dont le véhicule stoppait derrière le précédent. Arrive ensuite la C2 de VILMEN/NAZARIN qui arrêtait sa course en tapant les deux autres et tentait de repartir, mais le mécanisme d’une roue étant endommagé imposait l’abandon de ce véhicule. Les équipages de la FIESTA et de la  206 RC, qui étaient déjà à l’attaque, passaient, en ébranlant le lot de trois voitures, dans l’incapacité de se mouvoir, et poursuivaient leur progression dans le rallye. La Mitsubishi embarquant LOUIS/KANCEL a été également victime de la flaque d’eau, qui l’a dirigé vers un poteau qui a été sectionné, sous la violence du choc, et en tombant, abîmait la carrosserie de la Clio de MOUTOUSSAMY/DE BOISRILLIN. L’organisation fait donc appel à la dépanneuse et était obligée de neutraliser cette ES2, privant les autres bolides d’entamer leur rallye.  

L’ES3, Chazeau/Coma, Permettait  de parcourir, de bout en bout, un secteur chronométré et donnait ainsi l’opportunité de mesurer les capacités de chaque équipage sous la pluie, qui ne s’est jamais arrêté de tomber. L’équipage BADLOU/ALTIS sur SUBARU WRC s’imposait en 5’52’’, devançant NEGRE/BARBIS 6’08’’, BHIKI/MODETTE 6’10’’, PARDO/CHARNEAU 6’19’’, NEGRE/LEFI 6’24’’.

 L’ES4, La Rose/Bergette, que le rallye ne devait peut-être pas officier, a été neutralisé toujours pour des questions de sécurité de riverains, réunis à l’occasion d’une veillée mortuaire, située dans une habitation, sur le circuit de la compétition.

 L’ES5, Pliane/Blanchard, qui était l’avant dernière épreuve de la première étape, redonnait aux équipages le goût à la compétition. Toujours pluvieux, le temps laissait une  chaussée gorgée d’eau avec laquelle les véhicules devaient compter pour parvenir à établir les performances qui les classait, selon les catégories. BADLOU/ALTIS récidivait en 8’’45’’ et devançait BHIKI/MODETTE de 22’’, PARDO/CHARNEAU 23’’, PARDO/REIMONENQ  26’’, NEGRE/BARBIS 33’’. BARRIERE/ALEXIS tenait déjà le haut du classement du challenge 206, en gardant TEL/LUTIN à distance.

 Au terme de l’ES6, Chazeau/Coma, dernière manche de la première étape, on s’apercevait que la SUBARU WRC de BADLOU/ALTIS passait bien entre les flaques et les rigoles d’eau, puisque la pluie était toujours au rendez-vous et ne semblait pas donner de répit. L’équipage PARDO/CHARNEAU était comme un poisson dans l’eau, tant la pluie ne le gênait pas, il établissait 6’17’’, soit 17’’ de plus que la SUBARU, 1’’ de mieux que BHIKI/MODETTE et 4’’ de mieux que NEGRE/BARBIS. A la fin de cette première étape, POUVIN et sa 206 RC se tiennent dans le top six, surveillé de près par NINOU/CHEENNE sur Mitsubishi Lancer évo 6.

En rentrant au parc fermé, PARDO/CHARNEAU comptabilisait un retard de 1’07’’ sur BADLOU/ALTIS. NEGRE/BARBIS 1’10’’, BHIKI/MODETTE 1’18’’, NEGRE/LEFI 1’44’’. LUDOMIR/GUSTAVE DIT DUFLO qui avait une sérieuse option sur la plus haute marche du podium, a été victimes d’ennuis qui le ramène à 3’09’’ de retard.

 Le lendemain, le temps présentait une clémence que l’on n’attendait pas et qui avait peine à croire. Les équipages hésitaient à chausser les « pneus moulés », craignant un sursaut du mauvais temps. Mais il y avait trois spéciales à faire avant de revenir au parc d’assistance, il fallait donc prendre une décision et la bonne. Dans la grande majorité les véhicules ont roulé en « moulé », et c’était le mieux à faire, puisque le temps restait masqué, mais la pluie s’est retenue, durant toute la durée de la seconde étape.
Seules 16 équipages avaient le droit de repartir le dimanche matin. Certains ont été victimes de panne, d’autres ont été surpris lorsque la réglementation a du être appliquée. C’est le cas de MOUTOUSSAMY/DE BOISROLLIN qui, lors de leur déboire dans l’ES3, a pointé au-delà des 15 mn, c’est une mise hors course. LOUIS/KANCEL a été contraint de mettre en conformité l’utilisation de la portière endommagée, au cours de l’incident, toujours dans l’ES3. La précision du timing ne lui a pas accordé de tolérance, malgré la diligence de l’assistance.

L’équipage NEGRE/BARBIS était d’attaque dans l’ES7, Durivage/moreau, et affichait le deuxième chrono, en 5’49, soit 5’’ de plus que BADLOU/ALTIS et 5’’ de mieux que BHIKI/MODETTE et PARDO/CHARNEAU. La 206 RC de POUVIN avait distancé PARDO/REIMONENQ que l’on trouvait en bas du classement, pointant à près de 13mn après le leader, à cause d’une crevaison qui pénalisera tout espoir de remontée.
En milieu de classement on trouvait Henri NEGRE et Robert LUDOMIR copilotés par les sœurs GUSTAVE dit DUFLO, mais en bas DERIEMEONT/BELTOU et GERAN/VITALIS conservent une régularité qui ne les propulse pas à un autre rang.

 La fougue anime cette étape du Dimanche matin qui semble moins contraignante que la veille, grâce à une chaussée plus praticable et des pneus qui rassurent les équipages dans le pilotage de leur véhicule. A la vue des résultats de l’ES8, Lamarre/Douville, on s’aperçoit nettement que les plus téméraires retrouvent les automatismes, c’est le cas de l’équipage de la 206 RC et celui de la Clio R3 qui passent la ligne d’arrivée, dans le même temps, 3’55’’, récupérant ainsi 1’’ sur la 306 KIT CAR et la SUBARU. Ils relèguent la MITSUBISHI évo 9 au cinquième rang de la spéciale, à 3’’. Dans Le challenge 206, TEL/LUTIN réalise le même chrono que les NEGRE, Henri et Pierre, et parviennent à retrancher 1’’ au capital temps de BARRIERE/ALEXIS. L’équipage COLAS/ALLANI se maintient dans son rang et s’accroche sans décrocher, à mettre en évidence l’école de la terre. Il gratifie le public d’un spectacle, à chaque fois que cela leur est possible. Les filles du challenge, dans leur 206 XS, font une course à un rythme sécurisant, pour terminer le rallye, ce qui est valorisant pour un équipage. En revanche, la Clio de Robert LUDOMIR qui a déjà perdu les ailes avant, refuse les injonctions de l’équipage qui veut à tout prix figurer au classement définitif. Le plus déçu a été l’équipage qui avait la ferme impression que leur Clio aurait tenu jusqu’au bout, ne présentant aucune faiblesse, tout au long de la première étape ; au milieu de la spéciale une transmission a cédé.

 Apparemment blessé dans son orgueil et contraint d’adopter une autre stratégie pour la suite de la compétition, l’équipage NEGRE/BARBIS tient à dominer la pression qui favorisait une remontée de l’équipage de la Clio R3. Les occupants de la SUBARU préférant gérer en préservant la mécanique, ont ouvert la porte, et les jeunes loups se bousculent pour pointer leur nez en haut du classement de l’ES9, Vallerat/Grands Fonds. Les résultats ne se sont pas fait attendre, à l’examen du classement, la Mitsu évo 9, bien que particulièrement laborieuse à la sortie de certaines épingles, s’est imposée en devançant la Clio R3 de 4’’, la 306 kit car de 7’’, la SUBARU de 9’’, la 206 RC de 14’’. La Fiesta de PARDO/REIMONENQ donnait des frissons dans le public qui appréciait la détermination de l’équipage, tentant de limiter la casse. Dans le même élan, on constatait que TEL/LUTIN ne démordait pas et pointait à 1’’ avant la BMW de NEGRE/GUSTAVE dit DUFLO et reprenait 5’’ à son principal rival, BARRIERE/ALEXIS.

 Le soleil ne revenait toujours pas, mais les conditions de pilotage sur la route asséchée rythmaient la prestation des équipages qui prenait de plus en plus goût terminer ce rallye. En limitant sa gestion de la course, BADLOU/ALTIS remettait une couche, afin de rester dans la cadence et s’imposait dans l’ES10, Durivage/Moreau, reprenant ainsi 1’’ à NEGRE/BARBIS, qui semblait déterminé à monter sur la seconde marche du podium de ce rallye, 3’’ à BHIKI/MODETTE, 9’’ à PARDO/CHARNEAU, 17’’ à NEGRE/LEFI, 20’’ à NINOU/CHEENNE, 22’’ à NEGRE/GUSTAVE dit DUFLO. La Fiesta de PARDO soustrayait 21’’ en pointant d’autant à l’arrivée, devant la 206 RC de POUVIN.

Comme résignés, les équipages réalisaient des chronos identiques, dans l’ES11, Lamarre/Douville. C’était le cas de BHIKI/MODETTE et BADLOU/ALTIS qui réalisaient 3’47’’, ainsi que NEGRE/BARBIS et PARDO/CHARNEAU 3’49’’. En revanche, Vincent PARDO pointait en cinquième position, devançant Henri NEGRE  et Jean-Michel POUVIN de 1’’ et Philippe NINOU de 8’’.

 L’ultime effort, dans l’ES12, Vallerat/Grands Fonds, a permis de terminer en panache. L’équipage PARDO/CHARNEAU passe la dernière ligne d’arrivée après 5’20’’ de concentration, reléguant BHIKI/MODETTE  à 7’’, NEGRE/BARBIS à 9’’, BADLOU/ALTIS à 13’’, Jean-Michel POUVIN et Vincent PARDO respectivement 21 et 23’’ .  BARRIERE et TEL, au volant de leur 206 XS, ne parviennent pas à se départager et pointent tous les deux à 6’04’’.

 L’ensemble du VIP Racing qui craignait de ne pas pouvoir participer à ce 20è rallye Karukéra est d’autant plus ravi que la SUBARU ait été fiable, tout au long de la compétition, permettant à Olivier BADLOU et Thierry ALTIS de la mener sur la plus haute marche du podium.